Hollywood atyja - Adolph Zukor emlékére

Harmincnégy évvel ezelőtt, 1976. június 10-én halt meg Adolph Zukor, magyar származású filmgyáros, a Paramount Pictures megalapítója. Amikor belevágott a mozgókép-üzletbe, az nem számított egyébnek, mint vásári látványosságnak, hála azonban neki, az egyik legdinamikusabban fejlődő üzletággá nőtte ki magát. Zukor mintegy mellékesen pedig megalapította a hollywoodi filmbirodalmat is...

A későbbi filmmogul Cukor Adolf néven született 1873. január 7-én a Zemplén megyei Ricsén, az Osztrák-Magyar Monarchia polgáraként. Tizenöt évesen árvaságra jutott, ezután úgy döntött, hogy felszámolja szülei szatócsboltját. és szerencsét próbál a mesebeli hírű Amerikában. Tizenhat éves volt, amikor az Egyesült Államokba érkezett, kabátja bélésében őrizte minden vagyonát, huszonöt dollárt. Az Újvilágban rögtön kenyérkereső foglalkozást vállalt, takarékosan élt, szorgalmas volt, ügyes kezének hála pedig minden munkaadója kedvelte. Kezdetben kárpitosműhelyben dolgozott, majd a saját lábára állt; szőrmedarabokból varrt bundákat, ezeket pedig saját maga árusította. A szőrmék akkoriban igen kelendőnek bizonyultak, Zukor - az Újvilágban már így használta a nevét - hamarosan kéttucatnyi alkalmazottnak adott munkát és saját szőrmeüzletet nyitott.
Akár élete végéig gondtalanul élhetett volna a bundák árusításából, ám 1904-ben úgy határozott, hogy kockára teszi a szerencséjét. Egy mutatványosbódét nyitott, melyben a látogatók filléres belépti díjakért kezdetleges mozgófilmeket nézhettek. Később Marcus Loew-vel - akit utóbb csak "mozikirálynak" neveztek el - mozihálózatot hozott létre. Nem ők voltak az egyetlenek, akik a filmszínházban üzletet láttak, számos ilyen üzemelt akkoriban, de Zukor 1912-ben nagy dobásra készült. Szerződést kötött egy francia filmgyártóval és huszonötezer dollárért megszerezte a Sarah Bernhardt főszereplésével készült Erzsébet királynő című film amerikai bemutatásának jogait. A film hatalmas sikernek bizonyult, és mivel minden egyes Amerikában megváltott mozijegy után Zukor kapta a forgalmazói jutalékot, számára bombaüzletnek bizonyult. Elhatározta, hogy maga is filmgyártásba fog, így Famous Players Film Company néven céget alapított, majd felvette a kapcsolatot a leghíresebb New York-i impresszáriókkal és segítségükkel színpadi színészeket toborzott. A filmtársaság sorra készítette a nagy sikerrel játszott színpadi előadások filmváltozatait, amelyeket aztán Zukor saját mozijaiban mutatott be. Hamarosan megnyithatta saját filmpalotáját a Broadwayn, melynek nézőterén akár háromezer-ötszázan is helyet foglalhattak.
Zukor cége egyre látványosabb filmek készítésébe fogott, szűknek bizonyult hát a New York-i műterem, végül a Los Angeles mellett található Hollywoodban bérelt megfelelő telephelyet. Ekkorra már több tucatnyi színészt alkalmazott, akik mindegyikét szigorú szerződéssel kötötte cégéhez. Felvásárolta a Paramount Pictures nevű filmforgalmazó céget, filmgyára ekkor vette fel ezt a nevet.
A Paramount helyzete a hangosfilm betörésekor megrendült, csak bankkölcsönökből sikerült talpra állítani, Zukor ezután - bár formálisan továbbra is cégvezető volt - visszavonult a frontvonalból. Múlhatatlan érdemeket szerzett az amerikai filmipar megteremtésében, életműve elismeréseként 1949-ben Oscar-díjjal jutalmazták. Hollywood atyja százhárom éves korában, 1976. június 10-én halt meg Los Angelesben.