Elismerésben részesült többek között Rita Moreno színésznő, számos klasszikus filmmusical sztárja, Frank Stella festő és szobrász, David Levering Lewis Pulitzer-díjas történész, Jessye Norman szopránénekes és Maya Lin építész is.
John Williams filmzeneszerző egyebek mellett a Star Wars-sorozathoz komponált muzsikáért és az olimpiai indulókért vehetett át egy medált.
Elie Wiesel Nobel-békedíjas írót és politikai aktivistát pedig a holokauszttal kapcsolatos tudás fáradhatatlan megismertetéséért köszöntötte Obama.
Mindannyian különböző utat jártak be, amíg ide kerültek, de mind a kulturális élet csúcsára jutottak, és az emberi szellem nagyságának és mélységének letéteményesei - méltatta a kitüntetetteket az elnök.
